Como habla de comienzos del 2005 (fin de su gobierno), conviene que alguno de los que tuvimos responsabilidades en aquel momento, en el gobierno que prisidía el Dr. Tabaré Vazquez, tratemos de establecer los hechos y darle además al lector interesado las vías documentales para ampliar las informaciones que aquí daremos en forma muy breve.
Al contrario de lo que quiere trasmitir el Dr. Batlle, hasta 2004, lo que se acumulaba eran varios períodos de improvisación y de errores acumulados.
No es correcto, que hubiera una licitación para adjudicar al finalizar su período. Lo que estaba era una licitación declarada desierta, que se proponía continuar por una compra directa, para una construcción de varios años. La mitad de la verdad no es la verdad. Nadie propuso seguir ese camino. De ningún partido.
Veníamos de 15 años sin agregar un solo Megavatio (Mw) al sistema nacional. Veníamos de la política de los contratos de gas con la República Argentina, y esto llevó a dejar al país sin suficiente generación de respaldo propia y en situación de enorme riesgo de falta de suministro. Al llegar al 2005, ya la Argentina había abandonado el cumplimiento de los suministros de energía pactados.
A los pocos días de llegar al gobierno esta situación se agravó con nuevos incumplimientos, lo que hacía que el Uruguay consumiera agua en pleno verano anunciando enormes riesgos de suministro para el invierno. Tal es así que en marzo del 2005, ya hubo que pedir restricciones voluntarias a la población, y establecer restricciones obligatorias en el sector público.
Las medidas de emergencia que se comenzaron a desarrollar llevaron, primero a una reunión con las dos comisiones de energía del Parlamento realizada el 30 de marzo* y luego a una comisión general del Senado el 13 de abril** del mismo 2005.
Las actas de ambos eventos que pueden consultarse en la web del parlamento y cuyos links agregamos al final, permiten "leer" a los distintos protagonistas de los diferentes partidos, hablando, no sólo sobre la emergencia sino sobre la estrategia de generación eléctrica en el Uruguay en la fecha misma de arranque del gobierno frenteamplista que se instalaba.
Conviene decir que allí establecimos tareas en tres tiempos: un tiempo crítico inicial que requería un inmediato refuerzo en generación para salir con el menor costo posible de los dos o tres primeros años, un segundo tiempo de ampliación del respaldo térmico y de establecimiento de una interconexión importante con Brasil, elementos que sumados colocarían al país en una situación diferente en la región y en un tercer tiempo buscando cambiar la matríz energética del país para lo cual se comenzaría de inmediato con nuevas energías en particular con generación eólica y de biomasa, buscando soluciones de más largo plazo.
Deberíamos agregar que, dos años después, en abril del 2007, en la Reunión de Ministros previa a la Cumbre energética de Isla Margarita, ya anunciamos que Uruguay estudiaba seriamente la posibilidad de instalar una planta de regasificación en su propio territorio.
Hoy, menos de 10 años después, el país tiene, agregados a los 470 previos, otros 380 megavatios de respaldo firme, (además de 250 megavatios de turbinas de gas alquiladas, para mejorar aún más el respaldo y permitir el uso más abundante del agua) (si no hay respaldo, tengo que mantener el embalse lleno, por las dudas, sin usarlo).
Se incorporaron ya varias plantas de generación con biomasa en distintos puntos del país.
La eólica demostró que tenía con creces el potencial que anunciábamos ya en aquellas fechas. En lugar de los 200 Mw que era un primer objetivo hoy ya tenemos más de 400Mw instalados y otro tanto en proceso de instalación. (En estos días se llegó a períodos con 30% de la generación aportada por el viento!)
La línea de interconexión con Brasil y su conversora se están terminando, la planta regasificadora está en plena construcción y el ciclo combinado de San José finalmente se construye, ahora con plazos razonables y combustible asegurado.
En 2008 todos esos lineamientos en curso se formalizaron como parte de la Política Energética Nacional. En 2010 se acordó la Política Energética con todos los Partidos. Se potenció a la Dirección Nacional de Energía. Se intrumentó la Ronda Uruguay y la búsqueda de petróleo. Se iniciaron los bio-combustibles.
El tema daría para mucho más.
Una última acotación al Dr. Batlle, las turbinas llamadas aerogenerativas, son similares a las que se usan en los grandes aviones. Deben funcionar con seguridad y parar y volver a arrancar al poco tiempo en cada aterrizaje. Funcionan en el servicio eléctrico por todo el mundo. Y, obviamente pueden trabajar no sólo con gas sino también con combustible líquido. Menudo problema tendrían si no los aviones!
En resumen: No fue ningún milagro, ni viento de cola, fue una clara política energética y el mantenimiento del respaldo político durante 10 años a esa orientación de garantizar la energía eléctrica para los habitantes y para la economía del país. Y combinando Inversión pública y Privada.
Y la tarifa eléctrica comenzó a bajar y en poco tiempo bajará más aún. En éste, como en otros temas el Frente Amplio ha sabido tener ideas claras y mantener el rumbo por varios años.
Ing. Martín Ponce de León
Ex Subsecretario de Industria, Energía y Minería.*
http://www.parlamento.gub.uy/distribuidos/AccesoDistribuidos.asp?Url=/distribuidos/caratulas/senado/s20050041.htm
http://www.parlamento.gub.uy/sesiones/AccesoSesiones.asp?Url=/sesiones/diarios/senado/html/20050413s0015.htm
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